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De : Maël Galisson
Plus de 1 100 migrants sont arrivés samedi au Royaume-Uni sur de petites
embarcations
Depuis janvier, 14 808 personnes ont rejoint le Royaume-Uni en traversant
la Manche.
par LIBERATION https://www.liberation.fr/auteur/liberation/ et AFP
https://www.liberation.fr/auteur/afp/
publié le 1er juin 2025 à 15h29
Un record depuis le début de l’année. Plus de 1 100 migrants ont atteint le
Royaume-Uni en traversant la Manche
sur de petites embarcations durant la seule journée du samedi 31 mai. Un
chiffre impressionnant, accentuant encore la pression sur le gouvernement
de Keir Starmer pour endiguer le phénomène. Les autorités britanniques ont
détecté 1 194 migrants arrivés à bord de 18 bateaux, selon un décompte de
l’AFP à partir des chiffres officiels.
Depuis janvier, 14 808 personnes sont arrivées au Royaume-Uni par ce biais,
un niveau inédit malgré les mesures mises en place par les gouvernements
français et britannique pour tenter d’enrayer ces traversées dangereuses.
Le record absolu pour un seul jour remonte à septembre 2022, avec 1 305
migrants débarqués sur les plages britanniques. Cette année-là, 45 774
migrants étaient arrivés au Royaume-Uni.
Après une baisse en 2023, les traversées illégales ont connu un net rebond
l’an dernier (36 800), et la tendance pour cette année laisse augurer un
nouveau record. Sous la pression du parti anti-immigration Reform UK, le
gouvernement travailliste de Keir Starmer a promis de lutter contre
l’immigration illégale. Une loi sur le contrôle des frontières est en cours
d’examen au Parlement, qui doit notamment donner davantage de pouvoir aux
forces de l’ordre contre les réseaux de passeurs.
En France, 184 personnes secourues
Londres a également signé plusieurs accords de coopération avec les pays de
départ ou de transit (Irak, Allemagne, Serbie, Kosovo, etc.), et envisage
d’envoyer les déboutés de l’asile dans des «centres de retour», dans des
pays tiers.* «Ce gouvernement a bâti un plan sérieux pour s’attaquer aux
réseaux à chaque étape»*, a défendu un porte-parole du ministère de
l’Intérieur.
De leur côté, les autorités maritimes françaises ont indiqué avoir secouru
184 personnes
dans le détroit du Pas-de-Calais entre vendredi soir et samedi après-midi,
lors de plusieurs opérations distinctes : 78 au large de Fort-Mahon, 61
près de Wimereux après une panne moteur, neuf au large de
Grand-Fort-Philippe après une demande d’assistance, et 36 au large de
Dunkerque.
Mais les photographies montrant des policiers français assister au départ
de migrants depuis la plage sans intervenir ont fait largement réagir côté
britannique, en particulier dans les médias conservateurs. Les autorités
françaises, conformément au droit de la mer, n’interviennent que pour du
sauvetage une fois les bateaux à l’eau.
«Notre pays est en péril», a déclaré sur le réseau social X le chef de
Reform UK, Nigel Farage, tandis que le député conservateur Chris Philp, en
charge de l’immigration au sein des Tories, a dénoncé un *«jour de la
honte»*, expression reprise par le tabloïd *The Sun. *Interrogé sur Sky
News, le ministre britannique travailliste de la Défense, John Healey, a
qualifié les scènes observées la veille de «choquantes».
«Intercepter les passeurs»
*«Nous avons un accord [avec les Français] pour qu’ils modifient leur
manière de travailler. Notre priorité est désormais de les pousser à le
mettre en œuvre afin qu’ils puissent intercepter les passeurs et stopper
ces personnes dans les bateaux et pas seulement sur le rivage»,* a-t-il
déclaré. En février, Londres et Paris ont prolongé jusqu’en 2027 leur
traité contre l’immigration clandestine, par lequel les Britanniques
financent une partie des contrôles menés côté français.
A cette occasion, le ministre français de l’Intérieur, Bruno Retailleau,
avait plaidé pour un* «changement de doctrine» *permettant aux forces
françaises d’intercepter des bateaux déjà à l’eau, pour contrer la nouvelle
tactique des «taxis-boats», qui embarquent des migrants directement dans la
mer, en évitant les contrôles sur les plages.
Depuis le début de l’année, au moins 15 personnes ont péri dans la Manche,
selon un décompte de l’AFP à partir de chiffres officiels. En 2024, 78
migrants étaient morts, un record depuis le début de ce phénomène dans la
région en 2018.